Igreja das Covinhas, em Rodolfo Fernandes, vira patrimônio histórico, cultural e religioso do RN

Imagem: reprodução.

A Igreja das Covinhas, localizada no município de Rodolfo Fernandes, foi reconhecida oficialmente como Patrimônio Histórico, Cultural, Paisagístico, Turístico e Religioso do Estado do Rio Grande do Norte. 

Projeto neste sentido já havia sido aprovado pela Assembleia Legislativa do Estado e, nesta quarta-feira(04) a Lei Nº 11.339 sancionada pela governadora Fátima Bezerra (PT) foi publicada no Diário Oficial do Estado. A iniciativa é de autoria do deputado estadual Galeno Torquato(PSDB).

A Igreja das Covinhas está localizada a 4 km da sede do município de Rodolfo Fernandes, e no dia 12 de outubro, dia das crianças, milhares de pessoas de todo o Brasil, se reúnem no local em um grande momento de fé e devoção. 

História da Igreja das Covinhas: 

Nos anos de 1876 a 1878 ocorreu uma grande seca no Nordeste e muitas pessoas morreram de fome, sede e doenças comuns nesse tipo de flagelo. Muitos dos sobreviventes deixaram o sertão e saíram em retirada com a esperança de escapar. Contam os mais antigos, que no final de 1877, um dos sobreviventes da seca no Ceará, veio para o Rio Grande do Norte com duas filhas menores e chegando ao interior de Portalegre, em território que hoje pertence ao município de Rodolfo Fernandes, as duas meninas não resistiram e morreram em baixo de uma árvore, enquanto o pai saiu a procura de água e alimento para socorrê-las. 

Os corpos das meninas foram sepultados aonde faleceram, em terras que pertenciam a Raimundo Honório Cavalcante de Oliveira, mais conhecido como Bento Honório. 

Milagres são atribuídos às Meninas das Covinhas, como são chamadas, principalmente, depois que Bento Honório construiu uma capela no local e tornou-se o principal responsável pela disseminação da fé nas Meninas das Covinhas, ao sentir-se curado de uma doença grave depois de fazer uma promessa. Ao ter sua prece atendida, Bento Honório pagou a promessa de construir uma igreja em homenagem às Meninas das Covinhas no local onde foram sepultadas e que tornou-se um centro de romaria, no município de Rodolfo Fernandes.

Todos os anos, no dia 12 de outubro é realizada uma grande festa em homenagem às Meninas das Covinhas, atraindo romeiros de várias cidades do Rio Grande do Norte e de outros estados. No interior da capela, além das covinhas onde foram sepultadas as meninas, estão expostos ex-votos, fotografias e pertences pessoais deixados por pessoas que conseguiram alcançar uma graça.